Er war Lichtbildner der jungen Bundesbahn und hatte den Blick für den perfekten Moment: Walter Hollnagel. Doch wer war dieser Mensch? Hollnagel (1895–1983) war hauptamtlicher Direktionsfotograf der Lichtbildstelle der Bundesbahndirektion Hamburg und zugleich privat ein passionierter Fotograf, nicht nur der Eisenbahn. Durch seinen Beruf war er so nah an der Bahn wie nur wenige. Die Kamera, eine Leica, war stets griffbereit und so begleitete er die Entwicklung der noch jungen Deutschen Bundesbahn in Norddeutschland mit dem Schwerpunkt Hamburg und Schleswig-Holstein und hielt das alltägliche Geschehen auf und neben den Gleisen fotografisch fest, oftmals mit einer Liebe zum Detail, voller Atmosphäre, Technik und Zeitgefühl. Zur Höchstform lief Hollnagel dabei in den 1950er-Jahren auf, wo er bis zu seiner Pensionierung 1960 gekonnt Bahnbetrieb oft aus ungewöhnlichen Perspektiven mit einem intuitiven Gespür für den richtigen Moment dokumentierte.

Einen repräsentativen Querschnitt der besten Aufnahmen Hollnagels bietet der Bildband in insgesamt neun Kapiteln, denen eine ausführliche Vita Hollnagels vorangestellt ist. Auffällig bei den zahlreichen Aufnahmen ist, das sie oft von erhöhten Standpunkten aufgenommen wurden, was ein eindeutiges Markenzeichen seiner fotografischen Vorgehensweise war.

Das Kapitel „Eisenbahn ahoi“ präsentiert seltene und sehr sehenswerte Fotos vom Fähranleger und Bahnhof Großenbrode Kai (Schiffsanbindung von und nach Gedser) und von den Schiffsanlegern Großenbrode Fähre und Fehmarnsund, von wo Personenzüge (oft VT 95 vom Bw Heiligenhafen) der Nebenbahn Heiligenhafen – Burg auf Fehmarn – Orth (Fehmarn) mit DB-Fährschiffen über den Fehmarnsund trajektiert wurden.

Im Kapitel „Hafenimpressionen“ sind – natürlich – auch Schiffe, neben Zügen und Bahnanlagen, Bestandteil seiner Bilder. Die Schifffahrt war neben der Bahn ein weiterer fotografischer Schwerpunkt Hollnagels. Was kein Wunder ist, lag sein Wohnsitz doch in Hamburg-Blankenese unmittelbar an der Elbe. Und so finden sich in diesem Kapitel faszinierende Aufnahmen etwa vom Passagierdampfer Bremen an der Columbuskaje Bremerhaven (sogar in Farbe), von der Indienststellung des Frachtmotorschiffs „Ingrid Leonhardt“ der Reederei Leonhardt & Blumenberg im Flensburger Hafen (mit VT 08.5 als Chartersonderzug), vom Auguste-Victoria-Kai im Kaiser-Wilhelm-Hafen und dem Altonaer Hafen, wobei die Bahn immer auch eine wesentliche Rolle auf diesen Bildern spielt.

Ein weiteres „Hoch die Kelle!“ benanntes Kapitel beinhaltet Aufnahmen von Aufsichtsbeamten (sogenannten „Rotkäppchen“), die mittels Befehlsstab (Kelle) Zügen den Abfahrtsauftrag erteilen. So dokumentierte Hollnagel auch die Menschen bei der Bahn. Neben Abfertigungsszenen u.a. aus den Bahnhöfen Großenbrode Kai, Burg (Fehmarn) und Hamburg Hbf hat der Direktionsfotograf auch die Abfertigung eines Schienen-Straßen-Busses im Rahmen von Präsentationsfahrten 1951 im Bahnhof Ratzeburg gekonnt werbewirksam in Szene gesetzt.

Allein die Vielzahl der seltenen und stimmungsvoll inszenierten Fotografien rechtfertigt den Erwerb dieses Bildbandes auf jeden Fall. Fazit: Sehr empfehlenswert! (ms)